Campaña de concientización sobre el colesterol
y otros factores de Riesgo Cardiovascular


La campaña tiene como objetivo educar a la comunidad para que tomen conciencia de que las enfermedades cardiovasculares pueden prevenirse con un simple cambio en los hábitos de vida: una alimentación saludable y equilibrada, realizar 30 minutos de actividad física diariamente y no fumar.
    

El Colesterol
Uno de los principales factores de riesgo cardiovascular es el colesterol elevado. El colesterol, que es una sustancia grasa transportada en la sangre, se encuentra en todas las células del organismo. El hígado produce todo el colesterol que el organismo necesita para formar las membranas celulares y producir ciertas hormonas. El organismo obtiene colesterol adicional de alimentos de origen animal (carne, huevos y productos lácteos). Aunque a menudo atribuimos la elevación del colesterol en sangre al colesterol que contienen los alimentos que comemos, la causante principal de ese aumento es la grasa saturada de los alimentos y es causante directa del 60% de las enfermedades cardiovasculares.
En los últimos años la hipercolesterolemia ( colesterol elevado) se ha visto incrementada en Argentina y en el mundo debido a un exceso de grasas en la alimentación y al sedentarismo.

Estilo de vida y alimentos funcionales
Todo lo mencionado se debe, en gran medida, a cambios en el estilo de vida. En nuestros días utilizamos el automóvil para hacer las compras del supermercado en lugar de ir caminando. Hace 200 años, cuando el colesterol elevado no existía, el hombre debía caminar para obtener los alimentos que consumía. Actualmente la práctica diaria de actividad física ha reducido, por no decir que ha desaparecido, y lo chicos desde pequeños se acostumbran a buscar diversión en los shoppings, los videojuegos, la computadora, en lugar de hacer deportes o jugar al aire libre.
En la actualidad, se recomienda la práctica de, al menos, 30 minutos de caminata moderada por día, 5 veces a la semana para obtener beneficios en la salud cardiovascular. En rigor, el aumento de la actividad física ayuda a mantener un peso saludable, disminuye los niveles de azúcar en sangre (glucemia) reduce la presión arterial, baja el nivel de estrés e incrementa el colesterol “bueno” (HDL).

Con respecto al colesterol, existen nuevas alternativas para combatirlo. Ejemplo de ello es la incorporación diaria de fitosteroles en nuestra alimentación. Los Fitoesteroles son compuestos naturales vegetales presentes en pequeñas cantidades en nuestra dieta en productos tales como el aceite de girasol y la soja, muy similares al colesterol humano y cuya principal función es bloquear la absorción del colesterol a nivel intestinal, lo que ayudaría a disminuir el colesterol malo de la sangre. En mayores dosis se pueden encontrar en productos lácteos enriquecidos o funcionales.

Queda claro entonces que se puede reducir el colesterol y el resto de los factores de riesgo modificables introduciendo cambios en nuestro estilo de vida. Acerca de la Fundación Cardiológica Argentina