Entrevista al Dr Rodolfo Daniel La Greca (Médico Cardiólogo. Director del Plan EDUCANDO de Prevención de Enfermedades Cardiovasculares desde la Niñez de la Fundación Cardiológica Argentina).
El 45% de las muertes en nuestra sociedad se deben a la Enfermedad Cardiovascular.
El 70% de ellas por Infarto de Miocardio y el 30% restante por accidentes vasculares cerebrales.
Las causas de la ateroesclerosis comienzan en la niñez, progresando a través de los años mostrándose bruscamente en la cuarta o quinta década de la vida. Es una enfermedad que ataca a todas las arterias del organismo y no solo al corazón y el cerebro.
El interior de las paredes de las arterias o vasos sanguíneos normales es liso y flexible lo cual permite que la sangre fluya a través de ellos llevando oxígeno y otros nutrientes a diferentes partes del cuerpo. Conforme a los factores como el colesterol, tabaquismo, diabetes o hipertensión arterial las grasas se acumulan sobre las paredes de los vasos formando un depósito llamado placa aterosclerótica.
Es lenta y progresiva pero cuando las arterias se tapan súbitamente se produce un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular o hemiplejía.
Los datos preliminares recientemente publicados sobre la obesidad en niños en nuestro país, son alarmantes, casi el 10% de niños de 6 meses a 6 años tienen sobrepeso u obesidad y se calcula que 20% en jóvenes menores de 20 años y alrededor del 50% al 60% de los adultos.
Existe una fuerte asociación entre obesidad y colesterol elevado y es una de las razones por la que cada vez hay más pacientes que padecen de colesterol elevado.
Numerosos estudios epidemiológicos de observación en adultos han establecido una fuerte asociación entre el colesterol de baja densidad (LDL o colesterol malo) con la incidencia de morbilidad y mortalidad cardiovascular.
Dentro de los adultos que mueren por enfermedad coronaria, más de 1/3 tienen un nivel de colesterol total mayor a 240 mg/dl, un nivel al cual el rango de enfermedad coronaria es el doble que cuando el colesterol total es menor a 200 mg/dl.
Los Bajos niveles de colesterol de alta densidad (HDL o colesterol bueno) se asocian también con mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en adultos.
Es llamativo que a medida que relacionamos el nivel de colesterol con los eventos vasculares agudos cuanto menos colesterol se tiene, aún en valores totalmente normales, menos infartos se padecen, tanto en pacientes supuestamente sanos como en aquellos con confirmada enfermedad vascular. Es decir que cuanto más bajo parece ser el colesterol, mas sanos y menos eventos vasculares se padecen.
La confirmación en adultos de estas observaciones fueron mostradas en trabajos con drogas para disminuir el colesterol, teniendo como objetivo la disminución del LDL o colesterol malo, donde se produjo una significativa disminución de la enfermedad vascular coronaria y por consiguiente del infarto de miocardio. Por eso, en cada consenso de Expertos en lípidos, los valores límites tienden a bajar, con cada comprobación de la evidencia.
El Panel de expertos del Programa de Educación Nacional sobre Colesterol en chicos adolescentes de 2 a 19 años de los Estados Unidos fijó las siguientes definiciones:
La Asociación Americana de la Salud recomienda el monitoreo del colesterol en chicos provenientes de familias con eventos cardiovasculares, sobre todo antes de los 55 años en padres, abuelos o tíos, o con historia familiar de hipercolesterolemia (padres con colesterol mayor de 240 mg/dl).
La historia familiar debería ser revisada y actualizada anualmente. Los encargados de la salud pueden elegir realizar la medición del colesterol en sangre de los chicos si observan en el seguimiento otros factores de riesgo como son: hipertensión, tabaquismo, sedentarismo, obesidad, ingesta excesiva de alcohol y diabetes mellitus.
Para los adultos en realidad los dividimos según la categoría del riesgo de padecer un evento pero podríamos simplificarlo estimando:
Los chequeos de colesterol deben ser realizados cada 5 años si los valores son los aceptables sin otros factores de riesgo, si se encuentran limítrofes debemos educar sobre la dieta y repetir cada año. Si el colesterol es elevado, el profesional decide el tratamiento adecuado.
El colesterol se une a proteínas para viajar por la sangre, como un barco, si el barco es pequeño se llama LDL o colesterol malo y son los principales transportadores de colesterol a los tejidos y cuando el barco es grande se llama HDL o colesterol bueno y transporta el colesterol en una vía reversa desde los tejidos al hígado.
Arriba
En casi el 50% de los casos comunes se observa la llamada dislipemia tipo 4 que es una alteración que conjuga una alteración genética y una alteración en el estilo de vida como la obesidad, hipertensión y sedentarismo. El 10% es la que acompaña a la Diabetes con HDL bajo y el resto son hipercolesterolemias familiares.
Es por ello que observamos una gran cantidad de pacientes delgados que tienen colesterol elevado, pues muchos a pesar de no ser obesos tienen una información genética familiar que lo somete al riesgo de enfermedad.
Cuando se indica una dieta debe entenderse que es para el resto de la vida y podríamos decir que hay alimentos:
En todos los casos el cambio en el estilo de vida es el tratamiento primario y de elección para el paciente con colesterol elevado. Indicar una dieta adecuada como la precedente, realizar actividad física diaria o por lo menos 4 veces por semana que comprende por ejemplo caminatas de 30 o 40 min, cesar completamente el hábito tabáquico, controlar otros factores como la hipertensión arterial o la diabetes, que a menudo acompañan a la hipercolesterolemia, si el paciente es obeso debe obligatoriamente bajar el peso, sobre todo si esa obesidad es abdominal.
Sopesados y controlados todos estos factores y el cambio en el estilo de vida, debemos evaluar la Categoría de Riesgo individual de cada paciente. Por ejemplo si un paciente tuvo un infarto o tiene Diabetes es de ALTO RIESGO y su colesterol LDL debe ser menor a 100mg/dl, si no lo logra con las medidas antes citadas debe indicarse tratamiento farmacológico en todos los casos, a la luz de reciente evidencia en estos pacientes, cuanto menor es el LDL mejor pronóstico tendrá.
Si tiene factores agregados como hipertensión o tabaquismo u obesidad será un MODERADO RIESGO y su LDL debe ser menor a 130 mg/dl, si no lo fuera debe evaluarse su tratamiento.
Recordemos que la evidencia demuestra que el tratamiento es de por vida y no solo hasta normalizar los valores.
En los chicos solo esta indicado el tratamiento con drogas por encima de los 10 años de edad si el LDL es mayor de 190mg/dl.
Esta frase, como aquella que dice que el "colesterol lo fabrica el propio cuerpo" siempre tiene una parte de verdad. El estrés produce aumento de una sustancia llamada adrenalina y de cortisol plasmático y ambos pueden elevar ligeramente el colesterol, pero lo que sí hemos visto es que una persona angustiada o con depresión come en forma y cantidad respetando muy poco su dieta con el afán de gratificarse, y esa parece ser la causa principal para la elevación del colesterol. Con respecto a si lo fabrica el propio cuerpo tiene una parte de verdad pues el colesterol endógeno es fabricado por el hígado en forma normal, el problema en la mayoría de los casos es que por un problema genético o por un exceso en la ingesta de colesterol no puede ser utilizado y removido de la sangre, expresándose como una elevación plasmática.